Studiu: Sursele de vreme severă din Regatul Unit pot fi influențate de modele climatice globale îndepărtate
Modul în care furtunile puternice lovesc coastele Regatului Unit ar putea fi legat de tipare climatice care se formează la mii de kilometri distanță, potrivit unui studiu realizat de cercetători de la Universitatea Cambridge și publicat în Journal of Geophysical Research: Oceans.
Analizând 70 de ani de date privind nivelul mării, oamenii de știință au constatat că anumite condiții atmosferice globale pot determina care porțiuni de coastă din Marea Nordului, Canalul Mânecii și Marea Irlandei sunt mai expuse la creșteri extreme ale nivelului mării, cunoscute sub numele de storm surge. Fenomenul apare atunci când vânturile puternice și presiunea atmosferică scăzută împing apa spre țărm, iar combinarea cu mareele înalte și valurile extreme poate duce la inundații costiere.
Cercetătorii au reconstituit date istorice privind nivelul mării din nord-vestul Europei și au izolat componenta legată de furtuni, eliminând variațiile sezoniere și alte fluctuații de fond. Cu ajutorul învățării automate, au grupat diferite sectoare de coastă în regiuni care înregistrează simultan creșteri extreme ale nivelului mării și au căutat legături între acestea și tiparele climatice de amploare.
Rezultatele arată că cel mai mare impact asupra locului unde apare o astfel de creștere a nivelului mării îl are distribuția presiunii atmosferice în emisfera nordică, în special în Atlanticul de Nord. Când presiunea este scăzută în zona Islandei comparativ cu Azore, furtunile tind să se deplaseze pe o traiectorie mai nordică, iar creșterile extreme ale nivelului mării devin mai probabile de-a lungul coastelor nordice și centrale ale Regatului Unit. Când presiunea este neobișnuit de ridicată în zona Islandei, contrastul se reduce, curentul atmosferic de altitudine încetinește și deviază spre sud, aducând furtunile pe trasee mai sudice și afectând coastele sudice.
Studiul arată, de asemenea, că furtunile care provoacă creșteri extreme ale nivelului mării în sud-vestul Angliei tind să provină din Atlanticul deschis, în largul coastelor Canadei de Est, în timp ce cele care afectează Marea Nordului și Scoția vin din zone mai nordice, în largul Groenlandei. Cercetătorii subliniază că aceste descoperiri scot în evidență influența condițiilor din regiunea arctică asupra vremii din Regatul Unit.
Autoarea principală a studiului, Lisanne Blok, de la departamentul de științe ale Pământului al Universității Cambridge, a declarat că relațiile identificate au fost mai clare decât se aștepta, având în vedere distanțele mari implicate. Ea a explicat că, dacă pot fi identificate condițiile care apar, de exemplu, în Atlantic și care pot duce la o astfel de creștere a nivelului mării în East Anglia, atunci pot fi indicate din timp porțiunile de coastă care ar trebui să se pregătească pentru inundații.
Ali Mashayek, autorul senior al studiului, a atras atenția că încălzirea arctică va reduce contrastul de presiune care alimentează curentul atmosferic de altitudine, ceea ce înseamnă că este probabil să apară o schimbare a tiparelor furtunilor din Regatul Unit, inclusiv în privința zonelor afectate de creșteri extreme ale nivelului mării. El a precizat însă că acest aspect este încă studiat.
Cercetătorii au menționat că modelele informatice folosite pentru prognozarea riscului de inundații costiere nu iau întotdeauna în calcul tiparele climatice de amploare, concentrându-se mai degrabă pe variabilele meteorologice locale. Concluzia studiului este că fenomenele meteo extreme locale ar trebui privite într-un context global, iar schimbările climatice și evenimentele extreme pe care le generează reprezintă o problemă globală care necesită soluții globale.
