Prețurile mari la alimente, asociate cu insecuritate alimentară și sănătate mintală mai slabă
Un studiu realizat de cercetători la Universitatea Penn State a constatat că scumpirea produselor alimentare este asociată nu doar cu cheltuieli mai mari pentru gospodării, ci și cu un risc crescut de insecuritate alimentară și cu o stare de sănătate mintală mai proastă. Cercetarea, publicată în revista Applied Economic Perspectives and Policy, a folosit date din Household Pulse Survey, un sondaj reprezentativ la nivel național realizat de Biroul de Recensământ al Statelor Unite.
Analiza a arătat că gospodăriile pot fi împărțite în patru profiluri distincte: aproximativ 44% au fost cele cu modificări minime în obiceiurile de cumpărare, 28% au apelat la ajustări precum trecerea la produse generice, cumpărături în magazine mai ieftine sau reducerea meselor în oraș, circa 20% au folosit strategii ample, inclusiv reducerea cheltuielilor legate de alimente și amânarea unor tratamente medicale, iar 8% au făcut compromisuri drastice, precum munca suplimentară, credit, reducerea economiilor sau a cheltuielilor cu utilitățile.
Deși efectele exacte au variat de la un grup la altul, toate cele patru profiluri au înregistrat cheltuieli mai mari pentru alimente, un risc mai ridicat de insecuritate alimentară și o sănătate mintală mai slabă. Autoarea principală a studiului, Yizao Liu, profesoară asociată de economie agricolă, a declarat că aceste comportamente sunt mai degrabă semnale ale vulnerabilității gospodăriilor decât dovezi ale unei adaptări reușite la scumpiri.
În Statele Unite, prețurile la alimente au crescut cu peste 20% între 2020 și 2024, depășind inflația generală. Cercetătorii au subliniat că politicile eficiente ar putea implica sprijin coordonat, precum combinarea asistenței alimentare cu ajutor pentru chirie și resurse de sănătate mintală. Studiul a fost co-semnat de Yuxiang Zhang, doctorand la Penn State.
