Vorbitul mai multor limbi poate ajuta creierul să rămână mai tânăr
Un nou studiu a arătat că abilitățile multilaterale în domeniul limbilor străine pot întârzierea procesul de îmbătrânire a creierului, reducând riscurile asociate cu îmbătrânirea accelerată. Cercetătorii au analizat datele a peste 80.000 de participanți cu vârste cuprinse între 51 și 90 de ani din 27 de țări europene. Rezultatele sugerează că persoanele care vorbesc doar o limbă au de două ori mai multe șanse să experimenteze o îmbătrânire accelerată comparativ cu cei care vorbesc mai multe limbi.
Studiul a utilizat un instrument computațional numit Biobehavioral Age Gap (BAG), care compară vârsta biologică a unei persoane, bazată pe datele de sănătate și stil de viață, cu vârsta cronologică. Aceasta a evidențiat că abilitățile multilingve pot crea un efect protector, derivat din efortul mental constant necesar pentru gestionarea mai multor limbi, sporind astfel sănătatea cognitivă.
Înțelegerea populației în îmbătrânire
Pe măsură ce populația globală îmbătrânește rapid, datorită îmbunătățirii sistemelor de sănătate, problemele asociate cu îmbătrânirea devin tot mai relevante. Organizația Mondială a Sănătății estimează că până în 2030, unul din șase oameni va fi persoană în vârstă. Astfel, înțelegerea cauzelor declinului cognitiv și demenței devine crucială.
Mai multe studii au demonstrat că problemele legate de vârstă nu pot fi atribuite integral biologiei, ci și unui set de factori de stil de viață. Abilitatea de a vorbi mai multe limbi a fost identificată ca un factor pozitiv care influențează sănătatea creierului, protejând astfel individul împotriva unei îmbătrâniri accelerate.
Îmbătrânirea creierului și beneficiile multilingvismului
Studiile recente indică faptul că indivizii care vorbesc o singură limbă, cunoscuți și sub numele de monolingvi, sunt mai predispuși la îmbătrânire rapidă comparativ cu cei care vorbesc mai multe limbi. Analizând BAG-urile participanților în studii transversale, s-a constatat că persoanele multilingve erau de două ori mai puțin susceptibile să prezinte semne de îmbătrânire accelerată. De asemenea, urmărind aceiași participanți pe o perioadă mai lungă, studiul a arătat că monolingvii aveau cu 1,4 ori mai multe șanse să dezvolte o îmbătrânire accelerată.
Echipa de cercetare a observat că efectul protector este dependent de dozare; cu cât o persoană vorbește mai multe limbi, cu atât protecția împotriva îmbătrânirii devine mai accentuată. Aceasta se datorează faptului că, chiar și atunci când nu se folosesc toate limbile, stimularea cognitivă rămâne activă în creier, îmbunătățind funcțiile executive, atenția și memoria, ceea ce conduce la o reziliență cognitivă mai mare în timp.
Aceste descoperiri sugerează că politicienii ar trebui să considere învățarea limbilor străine nu doar ca o abilitate de comunicare, ci și ca un instrument pentru menținerea sănătății creierului.
