O REVIZIE GLOBALĂ IDENTIFICĂ 57 DE NOI SPECII DE FORAMINIFERE MARINE
O revizuire globală recentă a organismelor marine microscopic numite foraminifere a dus la identificarea a 57 de noi specii vii, dintre care trei provin din apele din Noua Zeelandă. Această cercetare, condusă de o echipă din Noua Zeelandă, a utilizat analiza ADN-ului și a structurii fizice pentru a descrie diversele tipuri de foraminifere care trăiesc în sedimentele de pe fundul mării în zonele costiere și în apele puțin adânci. Studiul a fost publicat în revista Micropaleontologie.
Foraminiferele există de milioane de ani și sunt esențiale pentru studierea schimbărilor de mediu, precum schimbările climatice și creșterea nivelului mării, ceea ce face importantă identificarea acestora. Dintre cele peste 200 de specii incluse în revizie, 33 au fost găsite și în alte părți ale lumii, unde fosilele arată că au avut originea, sugerând că au fost transportate accidental peste ocean în ultimele decenii prin intermediul navelor.
Studiul a oferit o revizuire completă a tuturor speciilor vii din patru familii înrudite de foraminifere marine puțin adânci. Aceasta este a doua revizuire globală a unui grup de foraminifere efectuată printr-o combinație de secvențiere ADN și caracteristici morfologice, prima astfel de cercetare având loc în 2021, realizată de aceeași echipă de oameni de știință din Noua Zeelandă.
Cercetarea a descoperit că cea mai mare diversitate de specii din aceste familii se regăsește în nord-vestul Pacificului, cu 74 de specii în jurul coastelor Chinei și Japoniei. Pe locul secund în diversitate se află coasta Australiei, cu 58 de specii. Antarctica este singura regiune lipsită de aceste familii, însă 24 de specii trăiesc în jurul țărmurilor Oceanului Arctic.
Noile specii identificate provin în principal din emisfera sudică, unde au fost mai puțin studiate în ultimele 250 de ani. Prima specie denumită din aceste familii a fost descrisă de Carl Linnaeus în anul 1758, în Mediterana. Cele mai multe specii noi au fost găsite de-a lungul coastelor din sudul Africii (13 specii), urmate de Australia (9), nord-vestul Pacificului (8), Mediterana (5), oceanul indian de nord (5), America de Sud (4), Noua Zeelandă (3), insulele Pacificului (3), Indonezia (3), Caraibe (2), oceanul Arctic (1) și marea Neagră (1).
„Această nouă cercetare aduce numărul speciilor recunoscute în aceste familii în jurul Noii Zeelande la 18,” a declarat Dr. Hayward. „Tipurile celor trei noi specii din Noua Zeelandă au fost colectate din Insula Stewart, Golful Tolaga și Portul Waitemata. Acestea sunt acum păstrate în colecțiile muzeului din Auckland și la Earth Science New Zealand.”
Foraminiferele sunt organisme marine microscopice, asemănătoare cu amibele, dar cu cochilii compartimentate. Dimensiunea lor medie este de aproximativ 0,4 mm. Foraminiferele studiate trăiesc în trilioane în nisipul și nămolul de pe fundul mării, în estuare, porturi, golfuri și în apele offshore până la o adâncime de aproximativ 100 de metri. Există în prezent 9.000 de specii de foraminifere vii în lume și 40.000 de specii fosile descrise.
„Foraminiferele sunt utilizate pe scară largă pentru a studia impactul poluării și scurgerii de sedimente asupra ecosistemelor costiere; pentru a documenta schimbările nivelului mării care au avut loc înainte de existența măsurătorilor de mare; pentru a studia frecvența și dimensiunea deplasării cutremurelor costiere și a tsunami-urilor; și în studiul schimbărilor climatice din trecut și prezent,” a adăugat Dr. Hayward. „Este necesar să putem identifica foraminiferele pentru a le folosi în aceste studii aplicate.”
„Foraminiferele sunt printre cele mai utile pentru aceste studii, deoarece cochiliile lor conservate în secvențele de sedimente oferă un record al schimbărilor de mediu din trecut. Foraminiferele specifice revizuite de grupul nostru sunt printre cele mai importante la nivel mondial pentru aceste studii,” a concluzionat Hayward.
„Un alt rezultat al acestui studiu a fost recunoașterea extentului enorm al transportului accidental al speciilor marine legat de activitatea umană în întreaga lume în ultimele secole. Cel puțin 33 de specii non-indigene au fost recunoscute trăind în locuri de pe cealaltă parte a lumii față de zonele lor naturale, unde au fost prezente timp de milioane de ani înainte de acum,” a afirmat Hayward.
