Studiu: Furnicile de foc preferă carnea gătită și semințele în locul tonului
Cercetătorii de la Universitatea din Hawaii at Mānoa recomandă înlocuirea tonului cu carne gătită și semințe de floarea-soarelui atunci când se încearcă detectarea sau momirea furnicilor de foc mici (Wasmannia auropunctata) în curți. Studiul, publicat în Journal of Applied Entomology de cercetători de la College of Tropical Agriculture and Human Resilience (CTAHR), arată că dieta preferată a acestei specii invazive nu este cea presupusă anterior de oamenii de știință și de proprietarii de locuințe.
În testele de laborator privind preferințele alimentare, aceste insecte înțepătoare de dimensiuni reduse au ales în mod covârșitor carne gătită și semințe de floarea-soarelui, în detrimentul tonului conservat în apă.
Printre cele mai dăunătoare specii invazive din lume
Concluziile pot ajuta cercetătorii și agențiile care gestionează furnicile invazive să perfecționeze momelile alimentare folosite pentru supraveghere și dezvoltarea de nade pentru furnicile de foc mici, una dintre cele mai dăunătoare 100 de specii invazive din lume. Furnicile de foc mici sunt stabilite pe Oʻahu, Insula Hawaiʻi, Maui și Kauaʻi, unde înțeapă adulți, copii și vârstnici, dăunează culturilor alimentare și provoacă leziuni oculare dureroase la animalele de companie.
Membrii comunității folosesc adesea momeli alimentare, plasând bețe de mâncare unse cu unt de arahide sau ton prin curți pentru a testa prezența infestărilor. Totuși, dacă momeala este mai puțin atractivă decât alte surse de hrană concurente, mai puține furnici vor fi atrase de ea, ceea ce poate duce la subestimarea dimensiunii infestării.
Extinderea gamei de momeli alimentare
Echipa de cercetare din cadrul Departamentului de Științe ale Protecției Plantelor și Mediului (PEPS) de la CTAHR a evaluat comportamentul furnicilor lucrătoare în cadrul a 24 de alimente bogate în proteine-lipide, carbohidrați sau lipide grase, în experimente de laborator privind alegerea, pentru a identifica cei mai buni atractanți: carnea gătită și semințele crude de floarea-soarelui au fost de departe preferatele. Mierea a dominat categoria carbohidraților. Tonul conservat în apă și untul de arahide cu uleiul eliminat au avut cele mai slabe rezultate.
Studiul arată că versiunile sărace în ulei lipsesc de lipidele critice (grăsimile) pe care furnicile de foc mici le preferă.
„Aceste concluzii se bazează pe și extind abordările de momire alimentară utilizate în prezent în Hawaiʻi”, a declarat Jia-Wei Tay, profesor asociat de entomologie urbană în cadrul PEPS.
