Niveluri record de plastic găsite în păsările marine: aproape 900 de bucăți într-o singură pasăre
Un studiu de lungă durată desfășurat pe Insula Lord Howe din Australia a înregistrat niveluri record de plastic ingerat de păsările marine. Cercetătorii de la Adrift Lab au spălat stomacurile puilor de pescăruși cu picioare negre (sable shearwaters) și au măsurat cantitatea de plastic găsită în interiorul acestora, într-o cercetare care se desfășoară de 15 ani.
În 2011, o singură pasăre a fost găsită cu 276 de bucăți de plastic, cântărind 64,1 grame. Acest record a rezistat mai bine de un deceniu, până în 2023, când într-un pui de pescăruș au fost descoperite peste 400 de obiecte de plastic. Recordul a fost depășit în fiecare an de atunci, ajungând la un maxim de 894 de bucăți de plastic, cu o greutate de 64,2 grame.
Această cantitate reprezintă mai mult de 15% din greutatea corporală așteptată a unei păsări, echivalentul a 12 kilograme de plastic pentru un om de 80 de kilograme.
Creșterea accentuată a cantității de plastic ingerată de aceste păsări reflectă volumul tot mai mare de deșeuri care ajung în oceanele lumii. Variabilitatea poluării și cercetarea limitată în acest domeniu sugerează că studiile de mică amploare ar fi ratat aceste schimbări, subliniind necesitatea unor cercetări pe termen lung și a partajării datelor în format digital.
Pe lângă fragmentele generice de plastic neidentificabil, cercetătorii au observat că peletele de rășină plastică, cunoscute sub numele de nurdles, și capacele de sticlă reprezintă o proporție tot mai mare din deșeuri. Specialiștii susțin că legislația pentru îmbunătățirea reciclării acestor articole, cum ar fi atașarea capacelor de sticle, va fi esențială pentru controlul deșeurilor de plastic, în timp ce discuțiile privind un Tratat Global pentru Plastic continuă.
Chiar dacă un tratat puternic ar fi încheiat rapid, problema plasticului va persista timp de mulți ani. Nivelurile de deșeuri din ocean ar continua să crească până în 2050 chiar dacă toată producția de plastic ar înceta astăzi, ceea ce face esențială înțelegerea mai bună a impactului asupra vieții marine din întreaga lume.
Dr. Alex Bond, curator principal pentru păsări la Muzeul de Istorie Naturală și coautor al studiului, a declarat: „În 2012, am găsit un pescăruș cu picioare negre cu 276 de bucăți de plastic în interior. Am crezut că acesta este scenariul cel mai rău, deoarece un pui de acea dimensiune nu ar putea supraviețui mâncând mai mult. Ne-am înșelat. Din 2023 până în 2026, recordul pentru cel mai mult plastic ingerat de aceste păsări a fost depășit an de an. Criza plasticului se agravează, dar acționăm mult prea lent pentru a o combate.”
