Criza alimentară din Africa: 8 milioane de copii amenințați de foamete acută din cauza El Niño
Numărul copiilor afectați de foamete acută în șase țări din estul și sudul Africii ar putea ajunge la 8 milioane, de la 6 milioane în prezent, pe măsură ce unul dintre cele mai puternice fenomene El Niño din ultimii ani alimentează o criză alimentară tot mai severă, arată o analiză realizată de organizația umanitară Save the Children.
Analiza datelor recente ale Clasificării Integrate a Fazei de Securitate Alimentară (IPC) indică faptul că numărul persoanelor care se confruntă cu niveluri de criză alimentară sau mai grave (IPC Faza 3+) în cele șase state analizate ar urma să crească de la 12,6 milioane la 16,4 milioane până în martie 2027.
Analiza a vizat doar țările pentru care există rapoarte IPC recente și în care se preconizează că El Niño va avea efecte devastatoare: Madagascar, Malawi, Mozambic, Zambia, Uganda și Kenya. Noi date privind foametea sunt așteptate în curând pentru Somalia, țară deja semnalată ca fiind expusă riscului de inundații asociate fenomenului El Niño.
Uganda este proiectată să aibă cel mai mare număr de persoane afectate de insecuritatea alimentară acută în lunile următoare, cu 4,4 milioane de oameni care ar putea confrunta niveluri de criză sau mai grave până la începutul anului 2027, o creștere de 22% față de cifrele anterioare. Situația este deosebit de gravă în regiunea Karamoja din nord-estul Ugandei, unde numărul persoanelor afectate a crescut cu peste 40%.
Zambia este prognozată să înregistreze cea mai accentuată deteriorare, cu o creștere de 80% a numărului persoanelor afectate, depășind 1,2 milioane, în timp ce Madagascar, Mozambic și Malawi ar urma să înregistreze creșteri de 75%, 55% și, respectiv, 35%.
Deși securitatea alimentară din Kenya ar urma să se îmbunătățească per ansamblu până la începutul anului 2027, situația refugiaților din această țară este așteptată să se înrăutățească din cauza inundațiilor asociate El Niño. În Mozambic, prognoza vine în contextul în care multe comunități din provinciile centrale încă se recuperează după inundațiile severe de la începutul acestui an, iar strămutarea cauzată de conflict în Cabo Delgado continuă să pună presiune pe serviciile de alimentare, apă și sănătate.
În Madagascar, aproximativ 502.000 de copii sub 5 ani, adică unul din zece, ar urma să sufere de malnutriție acută între mai 2026 și aprilie 2027. Dintre aceștia, circa 78.000 ar putea avea malnutriție acută severă, forma cea mai letală, care necesită tratament medical urgent.
Criza alimentară se agravează pe fondul combinării unuia dintre cele mai puternice fenomene El Niño din ultimii ani cu temperaturi globale record. Această combinație va provoca secete periculoase, pierderi de culturi și animale în părți din Africa de Sud, în timp ce în Africa de Est El Niño va cauza inundații devastatoare, împingând familiile deja vulnerabile și mai adânc în criză.
Save the Children subliniază că El Niño se manifestă pe un fundal marcat de conflicte, foamete, strămutări, instabilitate economică și reduceri ale finanțării umanitare. Fără acțiuni timpurii, șocurile climatice ar putea agrava vulnerabilitățile existente și nevoile umanitare, în special pentru copii și familiile lor.
Yvonne Arunga, directoare regională a Save the Children pentru estul și sudul Africii, a declarat: „Foametea nu înseamnă doar stomacuri goale. Copiii care nu au suficientă hrană nutritivă sunt mai predispuși să devină malnutriți, să se îmbolnăvească, să lipsească de la școală și să se confrunte cu riscuri sporite de exploatare și abuz. Cu cât familiile rămân mai mult timp fără sprijin, cu atât devine mai greu pentru copii să-și revină.”
Ea a adăugat că, atunci când mijloacele de trai ale familiilor sunt distruse de inundații sau secetă, copiii pot fi expuși unor riscuri mai mari de muncă infantilă, trafic, neglijare, violență, căsătorie timpurie forțată și alte forme de exploatare.
„Știm că El Niño va veni. Știm care copii sunt cei mai expuși riscului. Și știm că acțiunea anticipativă funcționează. Guvernele trebuie să transforme avertismentele timpurii în acțiuni timpurii pentru a proteja servicii esențiale precum școlile, spitalele, sistemele de apă și de protecție socială înainte ca criza să lovească”, a spus Arunga.
Save the Children a investit semnificativ în acțiuni anticipative, luând măsuri practice înainte de șocurile prognozate pentru a le reduce efectele asupra copiilor și comunităților. În regiune, organizația ajută familiile să se pregătească pentru inundații, furtuni și secete prin măsuri precum informații de avertizare timpurie destinate copiilor, planificarea evacuării, consolidarea pregătirii comunitare și asistență financiară anticipativă. De asemenea, organizația consolidează unitățile sanitare, școlile și sistemele de apă pentru a rezista mai bine la inundații, secete și alte șocuri climatice.
