Valuri puternice lovesc coasta Californiei pe fondul amenințării furtunii tropicale Rachel
Valuri puternice au lovit vineri comunitățile de pe coasta sudică a Californiei, deteriorând locuințe și inundând străzile, în timp ce locuitorii se pregătesc pentru noi pagube provocate de furtuna tropicală Rachel, potrivit National Weather Service (NWS).
Sistemul furtunos care se rotește în Pacific ar urma să atingă uscatul, un eveniment rar pentru coasta de vest, în apropierea graniței dintre California și Mexic, în cursul dimineții de duminică. Meteorologii avertizează că vânturile puternice și ploile abundente ar putea provoca distrugeri suplimentare și inundații de coastă.
Valurile puternice, amplificate de fluxul de dimineață, s-au abătut asupra comunităților costiere, inclusiv asupra orașului Long Beach, unde secțiuni semnificative din promenadă s-au prăbușit sub impactul valurilor, iar mai multe locuințe au suferit daune structurale grave. Autoritățile locale au distribuit anterior saci cu nisip locuitorilor din zonele vulnerabile.
Zonele Long Beach și Malibu continuă să se confrunte cu riscul unor inundații marine periculoase pe parcursul weekendului, a avertizat NWS. Fluxurile de peste 2,1 metri vor fi frecvente în fiecare dimineață, a precizat agenția meteorologică americană.
Rachel a fost retrogradată de la statutul de uragan la cel de furtună tropicală, însă chiar și într-o formă ușor slăbită prezintă pericole costiere, inclusiv inundații, risc care se așteaptă să atingă apogeul în jurul dimineții de duminică, a declarat Carol Ciliberti, meteorolog NWS în sudul Californiei. O avertizare de furtună tropicală este în vigoare pentru întregul comitat San Diego, care se învecinează cu Mexic, marcând abia a doua oară când o astfel de avertizare este emisă vreodată în California.
Cel mai recent aviz NWS indică faptul că vânturile susținute maxime ale sistemului se apropie de 75 de kilometri pe oră, cu rafale mai puternice. Rachel este cea mai recentă furtună numită din acest sezon de uragane din Pacific, neobișnuit de activ, alimentat de tiparul recurent El Niño, care de această dată este deosebit de extrem.
El Niño, care apare aproximativ o dată la doi până la șapte ani, ridică temperaturile de la suprafața Oceanului Pacific central și estic și provoacă schimbări globale ale vânturilor și precipitațiilor. În Pacific, fenomenul meteorologic slăbește forfecarea verticală a vântului, permițând sistemelor de furtună să devină mai puternice.
Schimbările climatice cauzate de activitatea umană pot agrava impactul El Niño. O atmosferă mai caldă reține mai multă umezeală, ceea ce face ca ploile să devină mai intense. „Se văd amprentele schimbărilor climatice oriunde privești”, a declarat Marc Alessi, om de știință specializat în climat la Union of Concerned Scientists.
El Niño din acest an a continuat să se intensifice. Oamenii de știință din domeniul predicțiilor climatice din SUA au raportat săptămâna aceasta că probabilitatea ca tiparul să atingă niveluri puternice până la foarte puternice în cursul iernii, putând intra în istorie, este acum de 83%.
Un alt factor care contribuie la riscul de inundații în California este un uriaș val de apă cu mișcare lentă de-a lungul coastei de vest a SUA, așa-numitul val Kelvin, care poate ridica nivelul mării cu până la 30 de centimetri. Cunoscut și sub denumirea de „val capturat de coastă”, acest val masiv de apă, cu o lățime de până la 30 de kilometri, creează niveluri mai ridicate ale mării, agravând amenințările deja sporite asupra coastei.
„Toți acești factori se combină în același timp, iar majoritatea, desigur, sunt influențați de schimbările climatice cauzate de combustibilii fosili”, a declarat Alessi. „În ansamblu, este pur și simplu o situație foarte periculoasă pentru coasta de vest”, a adăugat el.
