Descoperiri subacvatice din Australia dezvăluie un peisaj cultural străvechi
Cercetări recente realizate în largul coastelor nord-vestice ale Australiei au scos la iveală dovezi ale unei vieți străvechi într-un peisaj care astăzi se află sub apă. Publicate în revista Quaternary Science Reviews, descoperirile arată că patrimoniul cultural aborigen supraviețuiește pe fundul mării și că siturile identificate anterior în regiunea Murujuga nu erau descoperiri izolate, ci parte a unui peisaj cultural subacvatic mult mai amplu.
Artefactele din piatră, asociate cu un izvor de apă dulce antic, oferă indicii despre lumea care a existat înainte ca nivelul mării să remodeleze coasta Australiei. Deși siturile au fost scufundate acum cel puțin 9.000 de ani, artefactele ar putea fi considerabil mai vechi.
Descoperirile sunt rezultatul unui parteneriat între cercetători în arheologie subacvatică de la Flinders University, The University of Western Australia, James Cook University și University of York, împreună cu Murujuga Aboriginal Corporation și rangerii săi, care s-au pregătit ca scafandri științifici și au lucrat alături de arheologi pentru a localiza și documenta siturile culturale subacvatice.
Două situri distincte într-o lume pierdută
Siturile nou documentate relevă două părți distincte ale acestui peisaj dispărut. Unul dintre situri este centrat pe un izvor de apă dulce, o resursă vitală unde oamenii s-ar fi adunat. Celălalt este asociat cu un deal stâncos care domină un vechi canal fluvial, arătând modul în care oamenii foloseau diferite părți ale peisajului atunci când arhipelagul era încă legat prin uscat.
Analizele indică faptul că unele artefacte au fost realizate din piatră provenită din zona insulei Rosemary, aflată la aproximativ 23 de kilometri de locul unde au fost găsite, ceea ce sugerează că oamenii transportau resurse valoroase pe un teritoriu care astăzi este fund de mare.
Malik Churnside și Richard Variakojis, rangeri din cadrul Unității de Teren și Mare a Murujuga Aboriginal Corporation și coautori ai studiului, au efectuat sondaje de scufundare științifică și au făcut unele dintre descoperirile subacvatice.
„Poporul Ngarda-Ngarli a îngrijit Murujuga timp de cel puțin 50.000 de ani. Ceea ce arată această cercetare este că peisajul nostru cultural se extinde mult dincolo de linia țărmului și în Țara Mării, unde părți importante ale poveștii noastre rămân conservate sub mare”, a declarat Vincent Adams, director al Murujuga Aboriginal Corporation.
El a adăugat că recunoașterea patrimoniului mondial aduce atât responsabilități noi, cât și recunoaștere globală, iar astfel de cercetări întăresc capacitatea de a identifica, înțelege și proteja întregul peisaj cultural Murujuga, inclusiv teritoriile scufundate când nivelul mării a crescut acum mii de ani.
O colaborare între cunoaștere tradițională și știință
Jonathan Benjamin, cercetător principal și specialist în arheologie marină la Flinders University, a subliniat valoarea colaborării cu rangerii indigeni instruiți, care au contribuit activ la această cercetare științifică dificilă.
Louise Brooke, doctorandă la Flinders University, a declarat că rangerii Murujuga sunt esențiali pentru această cercetare, iar cunoașterea, conexiunea lor cu teritoriul și entuziasmul lor sunt fundamentale pentru lucrul în peisajele culturale subacvatice ale Țării Mării Murujuga.
După sfârșitul ultimei ere glaciare, peste 2 milioane de kilometri pătrați din platoul continental australian au fost scufundați pe măsură ce nivelul mării a crescut. Înainte de această transformare, generații de popoare indigene au trăit pe teritorii care astăzi se află sub ocean.
Potrivit lui Adams, pentru deținătorii tradiționali aceste descoperiri nu sunt doar despre trecut, ci întăresc înțelegerea unui peisaj cultural care continuă să aibă semnificație și astăzi. Cu cât se învață mai multe despre modul în care strămoșii lor au folosit și au îngrijit aceste teritorii, cu atât mai bine sunt echipați să le protejeze pentru generațiile viitoare.
Benjamin a concluzionat că aceste peisaje nu au dispărut pur și simplu când au fost inundate, ci rămân parte a teritoriului și continuă să păstreze dovezi ale vieților, cunoștințelor și conexiunii oamenilor cu locul. Abia acum începem să înțelegem amploarea și semnificația patrimoniului cultural subacvatic al Australiei, fiecare descoperire nouă dezvăluind un alt capitol al poveștii umane profunde a acestei țări.
