Calitatea vieții pentru americanii vârstnici s-a îmbunătățit în ultimul deceniu
Calitatea vieții americanilor de 65 de ani și peste a crescut în ultimul deceniu, arată o cercetare recentă realizată de Shatakshee Dhongde, în cadrul Școlii de Economie a Institutului de Tehnologie din Georgia. Cercetătoarea a măsurat calitatea vieții în rândul americanilor vârstnici folosind un indice multidimensional al bunăstării pe care l-a dezvoltat.
Pentru acest studiu, Dhongde a luat în calcul patru factori: venitul, costurile locuirii, dizabilitățile și accesul digital. „Dezavantajele tind să se suprapună, iar efectele lor cumulative pot fi mai severe decât experimentarea fiecăruia în parte”, a explicat cercetătoarea. „Cântărindu-le împreună, factorii de decizie pot identifica persoanele care se confruntă cu grupuri de dezavantaje și pot oferi intervenții mai bine țintite.”
Creșteri generale și disparități care se reduc
Studiul, publicat în revista The Review of Income and Wealth în mai 2026, arată că ponderea americanilor vârstnici cu cel mai ridicat indice al bunăstării a crescut de la 16% în 2014 la 22% în 2023.
Indicele bunăstării este mai ridicat în rândul asiaticilor și al persoanelor albe și mai scăzut în rândul persoanelor de culoare, al americanilor nativi și al hispanicilor. Totuși, decalajele rasiale s-au redus: indicele mediu al bunăstării a crescut cu aproape 10% în rândul adulților vârstnici de culoare și al americanilor nativi între 2014 și 2023, comparativ cu aproximativ 5% în rândul persoanelor albe și asiatice.
În ciuda progreselor din ultimul deceniu, adulții de 65 de ani și peste au în continuare cele mai scăzute scoruri de bunăstare dintre toate grupele de vârstă adulte.
Conectivitatea la internet, principalul motor al progresului
Cel mai mare impuls l-a reprezentat conectivitatea la internet: ponderea adulților vârstnici cu acces digital a crescut de la 67% în 2014 la 92% în 2023. Și veniturile au crescut, ponderea americanilor vârstnici încadrați în clasa superioară – cu venituri de peste 500% din pragul sărăciei – urcând de la 27% la 31%.
Dizabilitățile au scăzut: 68% dintre americanii vârstnici au raportat că nu au nicio dizabilitate, față de 64% la începutul perioadei studiate.
Unele măsuri s-au înrăutățit însă ușor. Ponderea americanilor vârstnici care trăiesc sub pragul sărăciei a crescut de la 9% la 11%, iar ponderea celor care se confruntă cu o povară severă a costurilor locuirii a urcat de la 13% la 14%.
Progresele s-au concentrat înainte de 2019
Majoritatea îmbunătățirilor au avut loc înainte de 2019. Bunăstarea americanilor vârstnici a crescut între 2014 și 2019, dar a rămas în mare neschimbată între 2019 și 2023, probabil din cauza pandemiei de COVID-19.
Dhongde notează că alegerea indicatorilor de bunăstare a fost limitată de disponibilitatea datelor din American Community Survey. Studiul nu a putut urmări beneficiile de care se bucură seniorii care dețin locuințele în proprietate deplină și nu include rezidenții instituțiilor de tip comunitar.
Cercetarea este importantă în contextul în care 55 de milioane de americani au 65 de ani sau peste, potrivit recensământului din 2020, iar acest grup crește de cinci ori mai rapid decât populația totală, având totuși cel mai scăzut indice al bunăstării. Prin urmare, politicile menite să îmbunătățească bunăstarea americanilor vârstnici pot avea un impact amplu.
„Numărul americanilor vârstnici din SUA crește rapid, dar există puține cercetări privind calitatea vieții lor”, a spus Dhongde. „Această lucrare arată că indicatorii bunăstării nu sunt puternic corelați, așa că măsurarea unui singur indicator, precum venitul, nu ne oferă o imagine completă. Pe măsură ce bunăstarea americanilor vârstnici crește, scopul este să ajutăm la menținerea acestui avânt.”
