Muzica poate intensifica gustul mâncării, arată un studiu bazat pe imagistica cerebrală
Oamenii de știință de la Departamentul de Știința Alimentelor din cadrul Universității din Copenhaga au demonstrat, cu ajutorul imagisticii prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI), că muzica poate activa unele dintre aceleași regiuni cerebrale implicate în procesarea gustului. Rezultatele au fost publicate în revista Scientific Reports.
„Atunci când muzica ajunge la urechi în același timp cu momentul în care mâncăm, observăm că creierul reacționează mai puternic decât atunci când gustul este experimentat fără muzică”, explică Alberte Baggesgaard Seeberg, autoarea principală a studiului și cercetătoare postdoctorală.
Creierul nu construiește aroma doar pe baza semnalelor venite de la limbă. „Acest lucru ne arată că aroma nu este pur și simplu o proprietate a alimentului. Aroma este o experiență creată de creier”, afirmă Janice Wang, autoarea senior și profesoară.
Prima demonstrație prin imagistica cerebrală
Este prima dată când cercetătorii folosesc imagistica cerebrală pentru a arăta ce se întâmplă în creier atunci când acesta procesează gustul. În cadrul studiului, participanții au fost scanați în timp ce ascultau doar muzică, în timp ce gustau doar soluții aromatice sau în timp ce muzica și gustul erau prezentate simultan.
Rezultatele au arătat clar că anumite regiuni ale creierului erau mai active atunci când participanții ascultau muzică în timp ce gustau una dintre cele două soluții. Zonele marcate în galben și portocaliu în analiza imagistică includ regiuni implicate în procesarea gustului și a semnalelor senzoriale provenite din gură.
„Acest lucru ne permite să depășim simpla întrebare adresată oamenilor despre experiențele lor, care a fost abordarea studiilor anterioare. Cu ajutorul scanărilor cerebrale, obținem o fereastră biologică asupra a ceea ce se întâmplă atunci când simțurile interacționează”, spune Seeberg.
Descoperirile se bazează pe studii anterioare care arătau că muzica poate intensifica anumite percepții gustative – de exemplu, muzica pop lentă cu tonuri armonioase poate accentua senzația de dulce. Până acum, însă, acest lucru fusese investigat doar prin studii comportamentale în care participanții evaluau aromele cu și fără muzică.
Posibile aplicații practice
Potrivit cercetătorilor, noile cunoștințe ar putea fi folosite pentru a concepe experiențe alimentare mai bune în diverse contexte, inclusiv în restaurante, cantine și spitale.
„Pentru persoanele expuse riscului de malnutriție, ceva atât de simplu precum muzica ar putea îmbunătăți experiența meselor. Există multe lucruri pe care le putem face, adesea cu costuri foarte mici, pentru a îmbunătăți calitatea vieții unor oameni”, spune Seeberg.
Janice Wang se declară încântată că echipa poate prezenta acum dovezi biologice ale modului în care simțurile interacționează. „Avem acum o nouă modalitate de a influența percepția aromei, de a crea o experiență mai bună a mesei și, potențial, o experiență generală mai bună, fără a schimba neapărat alimentele în sine”, afirmă ea.
