Metabolismul uman global generează aproximativ 2 miliarde de tone de CO₂ pe an, arată un studiu internațional
Cantitatea de dioxid de carbon produsă de organismele umane prin transformarea hranei în energie a crescut cu 74% între 1985 și 2015, ajungând la aproximativ 2,05 miliarde de tone metrice pe an, potrivit unei estimări realizate de o echipă de cercetători condusă de Universitatea din Bath.
Studiul, publicat în revista The Lancet Planetary Health și coordonat de profesorul Javier Gonzalez, a analizat mii de măsurători reale ale producției de CO₂ la persoane de toate vârstele, de la nounăscuți până la vârstnici, în condiții de viață cotidiană. Aceste date au fost combinate cu informații globale privind populația și greutatea corporală.
Rezultatele arată că volumul de CO₂ generat de metabolismul uman la nivel mondial a crescut de la 1,18 miliarde de tone în 1985 la 2,05 miliarde de tone în 2015. Peste 60% din această creștere se explică prin sporirea populației, și nu printr-o majorare semnificativă a cantității produse de fiecare persoană în parte.
„Cu toții producem dioxid de carbon pur și simplu transformând hrana în energie, dar până acum nu am avut o idee clară despre cât se adună la nivel mondial”, a declarat Gonzalez, autorul principal al studiului și cercetător la Centrul pentru Exercițiu, Nutriție și Metabolism al Universității din Bath. „Ceea ce am descoperit este că această creștere se datorează în principal faptului că suntem mai mulți. Aceasta oferă oamenilor de știință o piesă suplimentară în efortul de a înțelege de unde provine carbonul și unde ajunge. În cele din urmă, aceste informații pot ajuta la o predicție mai precisă a eficacității strategiilor de reducere a carbonului.”
Cercetătorii subliniază că dioxidul de carbon expirat nu este echivalent cu emisiile provenite din arderea combustibililor fosili. Carbonul pe care îl eliminăm prin respirație provine din hrana consumată și reprezintă, în mare parte, carbon absorbit recent de plante din atmosferă. Prin contrast, combustibilii fosili eliberează carbon stocat în subteran timp de milioane de ani.
„Lucrul important este că dioxidul de carbon pe care îl expirăm nu este același lucru cu arderea combustibililor fosili. Nu spunem că respirația provoacă schimbările climatice”, a adăugat Gonzalez. „Ceea ce face acest studiu este să ne ofere o imagine mult mai clară asupra cantității de CO₂ pe care o produc oamenii în întreaga lume și asupra modului în care aceasta se modifică pe măsură ce populația crește. Această înțelegere poate contribui la îmbunătățirea acurateței predicțiilor privind programele de reducere a carbonului.”
Autorii precizează că scopul cercetării este de a îmbunătăți contabilizarea carbonului, nicidecum de a sugera că oamenii ar trebui să facă mai puțină mișcare sau să își schimbe alimentația. Metabolismul uman reprezintă o parte considerabilă a circulației carbonului, în special în orașele dens populate, iar o evaluare corectă a acestui flux poate ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine cum se integrează activitatea umană în tabloul general al ciclului carbonului.
