Studiu: Interacțiunile dintre frați, o resursă neexploatată pentru educația timpurie în inginerie
Deși rolul părinților în educația copiilor este bine studiat, o cercetare recentă analizează contribuția fraților mai mari în cadrul proiectelor educaționale desfășurate acasă. Studiul, realizat de cercetători de la Universitatea Binghamton și Universitatea Indiana, arată că frații mai mari pot deveni educatori naturali și eficienți pentru cei mici.
În cadrul cercetării, au fost înregistrate aproape 13 ore de material video cu șase perechi de frați, cu vârste între 2 și 8 ani, care au lucrat împreună la proiecte de inginerie realizate acasă. Printre aceste proiecte s-au numărat construirea unui pluviometru, a unui roller coaster din hârtie și a unei case pentru animale, menită să le protejeze de intemperii.
Pe parcursul activităților, cercetătorii au identificat mai multe roluri distincte pe care le-au preluat frații mai mari. Cel mai frecvent a fost cel de coleg și partener, în care ambii frați lucrau alături, iar fratele mai mare îl trata pe cel mic ca un colaborator egal.
Al doilea rol observat a fost cel de „inginer principal”, situație în care fratele mai mare prelua clar conducerea proiectului. În unele exemple video, fratele mai mic era ignorat, în timp ce în altele aștepta pur și simplu instrucțiuni înainte de a executa o sarcină.
Al treilea rol, cel mai distinctiv, a fost cel de provocator. În aceste situații, fratele mai mare își tachina sau provoca intenționat emoțiile fratelui mai mic în timpul sarcinii. Într-un exemplu, provocarea nu a împiedicat proiectul, ci l-a determinat pe cel mic să-și apere punctul de vedere. În alte cazuri, fratele mai mic a rămas implicat în ciuda provocării și a contribuit la rezolvarea problemei.
Rolurile adoptate de frați au depins în mare măsură de relația lor preexistentă, iar relațiile de lucru dezvoltate au variat considerabil. Cu toate acestea, cercetătorii au constatat că frații mai mari pot fi profesori naturali și eficienți.
Relațiile dintre frați pot reprezenta un spațiu sigur în care copiii își dezvoltă competențe legate de inginerie într-un mod imposibil de replicat cu prietenii sau profesorii. Autorii studiului sugerează că ar trebui dezvoltate mai multe programe educaționale de inginerie care să valorifice relațiile dintre frați, atât acasă, cât și în cadrul programelor after-school.
