Semințele din epoca fierului dezvăluie originile vinului iberic
Spania și Portugalia sunt două dintre cele mai cunoscute țări viticole din lume, cu regiuni precum Rioja și Valea Douro care produc milioane de sticle anual. Această tradiție vinicolă se întinde pe mii de ani, însă originile sale exacte au rămas un mister.
Pentru a înțelege cum a început totul, cercetători conduși de Carolina Royo de la Institutul de Științe ale Vitei și Vinului din Spania au studiat semințe antice de struguri. Deși analiza ADN-ului strugurilor moderni poate oferi indicii despre descendență, aceasta nu poate arăta direct ce vițe de vie au ajuns în Peninsula Iberică sau când.
Echipa de cercetare a adunat 28 de semințe antice de struguri, conservate în mediu umed, recuperate anterior din șapte situri arheologice din Spania și Sardinia. Acestea acoperă mai bine de 2.000 de ani de cultivare a viței de vie, din epoca fierului până în Evul Mediu.
Pentru a cartografia cu precizie arborele genealogic și a conecta trecutul cu prezentul, cercetătorii au extras ADN din aceste semințe vechi și l-au comparat cu profiluri genetice ale vițelor cultivate și sălbatice moderne. Au analizat în special markeri atât din ADN-ul nuclear, cât și din ADN-ul cloroplastic. Cloroplastele sunt structuri vegetale care convertesc lumina în energie, iar ADN-ul lor este transmis exclusiv de la parentul femel în cazul viței de vie.
Urmărind primele vițe
Studiul, publicat în revista Current Biology, raportează că cele mai vechi semințe de struguri de tip cultivat din sudul Spaniei datează de aproximativ 1000 î.Hr. și poartă semnături genetice legate de soiuri moderne din regiunile est-mediteraneene și balcanice.
Cercetătorii susțin că acest lucru sprijină ideea că vițele domesticite au fost aduse în regiune de coloniștii fenicieni din estul Mediteranei.
„Viticultura a început odată cu introducerea vițelor domestice orientale în Iberia în jurul începutului primului mileniu î.Hr.”, au scris autorii studiului.
Dar povestea nu se termină aici. Echipa a găsit și dovezi că vițele importate s-au încrucișat cu plantele native. Unele dintre semințele din epoca fierului aveau caracteristici genetice asociate cu struguri sălbatici din Iberia și Europa de Vest, precum și cu descendență domestică orientală.
Vițe antice și vinuri moderne
O descoperire cheie a fost că, în urmă cu aproximativ 2.500 de ani, un grup genetic distinct de struguri de vin iberici era deja stabilit. Acest grup este înrudit cu soiuri care se cultivă și astăzi în Peninsula Iberică.
Testarea genetică a arătat de asemenea că o sămânță medievală din Valencia corespundea unui soi spaniol care se mai păstrează astăzi, numit Pasa Valenciana.
Descoperirile sugerează o continuitate extraordinară în agricultura vest-mediteraneană. Unele dintre sticlele actuale de vin spaniol și portughez provin din soiuri de struguri care încă poartă semnături genetice moștenite de la primele vițe importate și de la încrucișările lor timpurii cu struguri sălbatici locali.
