Normele culturale pot modela modul în care gesturile sociale influențează percepția asupra atractivității
Oamenii sunt ființe sociale, însă trăiesc în societăți diverse, fiecare cu obiceiuri, comportamente și așteptări proprii. Este evident că acestea pot afecta modul în care reacționăm la ceilalți, favorizând confortul comportamentelor familiare, iar oamenii încearcă adesea să țină cont de acest lucru. Uneori însă efectul este mai subtil.
Cercetări noi privind plecăciunea japoneză, publicate în revista Japanese Psychological Research, au arătat cum comportamentele culturale pot afecta percepția asupra atractivității unei persoane. Jun Kawahara de la Universitatea Hokkaido a realizat studiul împreună cu Takayuki Osugi de la Universitatea Yamagata, folosind modele computerizate tridimensionale pentru a testa dacă o persoană care se înclină este percepută ca mai atractivă decât una care stă dreaptă.
În experimente anterioare, cercetătorii au constatat că japonezii au evaluat portretele ca fiind mai atractive atunci când acestea erau înclinate pentru a simula o plecăciune. Nu era clar însă dacă acest răspuns este specific cultural sau dacă atracția ar putea rezulta dintr-un semnal social universal.
„O înclinare a capului în jos crește percepția de supunere, ceea ce ar putea spori atractivitatea percepută în diverse culturi”, au scris autorii în noul studiu, formulând ipoteza pe care intenționau să o testeze.
Când cercetătorii au folosit modele tridimensionale ale unor persoane care stăteau drept sau se înclinau, au observat o creștere substanțială a atractivității percepute datorită plecăciunii în rândul evaluatorilor japonezi, dar un efect mic sau inexistent în rândul evaluatorilor din alte țări. La aceste experimente au participat persoane din Japonia, Statele Unite, Brazilia, India, China și Taiwan. Toate modelele tridimensionale folosite aveau însă un aspect est-asiat.
„Efectul observat ar fi putut fi determinat de combinația familiară din punct de vedere cultural în cadrul unui grup est-asiat”, au scris autorii. Cu alte cuvinte, oamenii ar fi putut reacționa diferit la plecăciuni din cauza aspectului rasial perceput al modelului.
Pentru a aborda această problemă, echipa a repetat experimentele cu modele reprezentând patru aspecte rasiale diferite: est-asiat, european, sud-asiat și african. De această dată, două grupuri de participanți au evaluat modelele: unul japonez și celălalt din Statele Unite. Rezultatele au arătat clar că grupul japonez a considerat plecăciunea mai atractivă indiferent de aspectul rasial al modelului, în timp ce grupul american a prezentat un efect al plecăciunii mic sau inexistent.
În experimente separate care au folosit modele est-asiatice, cercetătorii au variat și atractivitatea fizică a modelelor pentru a testa dacă aceasta afectează răspunsul la plecăciune. Atât participanții japonezi, cât și cei americani au reacționat la diferențele de atractivitate fizică, dar plecăciunea a crescut evaluările de atractivitate substanțial mai mult în rândul participanților japonezi.
„Aceste rezultate sugerează că mișcările de plecăciune sunt interpretate în mod consecvent în cadrul fiecărei populații culturale, indiferent de aspectul rasial și fizic”, au scris cercetătorii.
Pe măsură ce tot mai mulți străini vizitează și locuiesc în Japonia, aceste descoperiri evidențiază modul în care reacțiile la același gest social pot diferi în funcție de contextul cultural al observatorului.
