Liderii de partid adâncesc prăpastia politică de la Washington
O mare parte din polarizarea care zguduie în prezent Congresul provine de la partidele politice, nu de la politicienii individuali, arată un studiu co-semnat de Chad Kendall, profesor asociat la Școala de Business a Universității din Miami. Kendall a colaborat cu economiștii Nathan Canen de la Universitatea Warwick din Regatul Unit și Francesco Trebbi de la Universitatea din California, Berkeley, pentru un articol intitulat „Political Parties as Drivers of U.S. Polarization: 1927–2018″. Cercetarea lor a fost publicată în Journal of Political Economy.
„Ideea de bază aici este că ne interesează polarizarea”, a declarat Kendall, membru al Departamentului de Economie, ale cărui cercetări îl aduc frecvent în apropierea politicii. „Polarizarea înseamnă câteva lucruri diferite, dar în acest caz se referă la politicienii care preferă politici diferite. De exemplu: «lui îi place redistribuirea, iar ție nu».”
„Există și un alt tip de polarizare care are legătură cu «pur și simplu nu te plac!»”, a adăugat Kendall. „Despre asta nu este vorba în articolul nostru.”
Având în minte aceste criterii, Kendall a căutat să determine „cât de mult din modul în care votează politicienii este determinat de ceea ce gândesc ei” față de ceea ce le „spune partidul lor să facă”. Pentru a face această distincție, Kendall și coautorii săi au studiat voturile exprimate de membrii Congresului la apelurile nominale, comparându-le apoi cu pozițiile susținute de conducerea partidului.
„Concluzia principală este că partidele politice joacă un rol major în polarizarea membrilor Congresului”, a spus Kendall. „Și, posibil mai îngrijorător, rolul partidelor a crescut constant începând cu sfârșitul anilor 1980. Anecdotic, cu cât acest lucru continuă mai mult și cu cât partidele continuă să se opună reciproc – devenind tot mai bune în a-și disciplina membrii – cu atât nu se mai rezolvă nimic. Devine imposibil să se adopte orice lege, iar acest fenomen este cunoscut în mod obișnuit drept «blocaj».”
Cercetarea lui Kendall a relevat, de asemenea, că un număr considerabil de membri ai Congresului ar îmbrățișa bucuros poziții centriste dacă ar fi lăsați să decidă singuri. „Există republicani care din punct de vedere ideologic arată identic cu democrații”, a spus el. „Motivul pentru care votează diferit este că partidele lor le spun să o facă. Iar dacă te gândești la implicațiile pentru politici, concluzia ar fi că, dacă vrem să inversăm o parte din această polarizare, trebuie să ne gândim la modalități de a limita puterea partidelor.”
Deși emoțiile sunt intense la Washington, D.C., parcursul lui Kendall îi permite să urmărească evoluțiile politice cu detașare. „Sunt de fapt canadian, nu sunt cetățean american”, a remarcat el. „Așa că îmi place să mă consider un observator din exterior care privește lucrurile oarecum imparțial.”
