Harta 2D a universului ajută la descoperirea de noi lentile gravitaționale
O echipă internațională de cercetători a descoperit 70 de lentile gravitaționale noi, folosind date de la DESI Legacy Imaging Surveys și tehnici de inteligență artificială. Aceste alinieri cosmice rare acționează ca niște lupe naturale și extind una dintre cele mai mari colecții de lentile confirmate de până acum.
Descoperirea permite studierea materiei întunecate, a evoluției galaxiilor și a structurii universului. În august 2026, echipa DESI Legacy Imaging Surveys a publicat cea mai mare hartă 2D a universului creată vreodată, cu 5,6 trilioane de pixeli și aproape 4 miliarde de obiecte cerești, inclusiv stele, galaxii, găuri negre și asteroizi.
Harta a fost realizată pe baza datelor din trei sondaje: Dark Energy Camera Legacy Survey, Mayall z-band Legacy Survey și Beijing-Arizona Sky Survey, completate de ani de date de la misiunea WISE a NASA.
Confirmarea lentilelor prin spectroscopie
Lentilele gravitaționale apar atunci când un obiect masiv — o galaxie, un roi de galaxii sau o gaură neagră — se află între Pământ și un obiect mai îndepărtat. Gravitația obiectului din prim-plan curbează și mărește lumina celui din fundal, producând arce, inele sau chiar imagini multiple ale aceluiași obiect.
Echipa a folosit un tip de rețea neuronală pentru a căuta în datele sondajelor semnăturile distinctive ale lentilizării gravitaționale, identificând mii de candidați. Ulterior, cercetătorii au confirmat spectroscopic 70 dintre aceștia, folosind instrumentul Multi-Unit Spectroscopic Explorer de pe Very Large Telescope al Observatorului European Sudic, cu observații colectate între 2022 și 2024.
Lentilele nou confirmate au fost adăugate proiectului DESI Strong Lens Foundry, unul dintre cele mai mari cataloage de lentile confirmate de până în prezent, oferind o bază esențială pentru studii viitoare asupra materiei întunecate, structurii galaxiilor și cosmologiei.
