Sentinel-3C a transmis primele imagini ale Pământului
Satelitul Copernicus Sentinel-3C a returnat primele sale imagini și măsurători de la două dintre instrumentele-cheie, la doar două săptămâni după lansare. Rezultatele confirmă că satelitul funcționează corespunzător și este pe drumul cel bun pentru a monitoriza starea oceanelor, uscatului, criosferei și atmosferei Pământului.
Primul set de imagini include perspective asupra Italiei, Arcticii și Caraibelor, captate de instrumentul pentru culoarea oceanelor și a uscatului, precum și măsurători ale altitudinii calotei glaciare a Groenlandei și ale suprafeței mării, realizate cu altimetrul radar cu apertură sintetică.
Al treilea satelit din seria Sentinel-3
Sentinel-3C este al treilea satelit din seria Sentinel-3 și va continua sarcina pe termen lung a misiunii de a furniza date de mediu esențiale pentru o gamă largă de aplicații. Ca misiune de bază pentru Copernicus, sateliții Sentinel-3 transportă același set de instrumente pentru a măsura sistematic oceanele, uscatul, criosfera și atmosfera Pământului.
Deasupra oceanelor, Sentinel-3 măsoară temperatura, culoarea și înălțimea suprafeței mării, precum și grosimea gheții marine, pentru a sprijini, de exemplu, monitorizarea poluării marine și a valurilor de căldură marine. Deasupra uscatului, misiunea monitorizează seceta și incendiile de vegetație, cartografiază modul de utilizare a terenurilor, verifică starea vegetației și măsoară înălțimea râurilor, lacurilor și calotelor glaciare polare. Observațiile Sentinel-3 sunt deosebit de valoroase și pentru furnizarea de parametri în timp aproape real pentru prognoza meteo și pentru monitorizarea schimbărilor pe termen lung asociate schimbărilor climatice.
Primele imagini: Italia, Arctica și Caraibe
Prima imagine, captată de instrumentul pentru culoarea oceanelor și a uscatului pe 30 septembrie, este o vedere în culori naturale care dezvăluie Italia în detaliu, de la sudul Germaniei în nord până la Sicilia și sudul Mării Mediterane. Deasupra centrului imaginii, întinderea plată a Văii Padului – inima agricolă a Italiei – se remarcă în nuanțe de maro și verde. Spre nord, Alpii acoperiți de zăpadă formează un contrast dramatic cu câmpiile joase. Spre est, apele albastre profunde ale Mării Adriatice separă Italia de Peninsula Balcanică. Pe latura vestică a Italiei, apele întunecate ale Mării Tireniene înconjoară insulele Sardinia și Sicilia, în timp ce Corsica este în mare parte acoperită de nori.
A doua imagine, tot din 30 septembrie, surprinde o parte din Arhipelagul Arctic Canadian, la vest de Groenlanda. Insulele acoperite de zăpadă și gheață domină scena, cu linii de coastă accidentate, fiorduri adânci și roci expuse. În acest moment al anului, gheața marină este la minim, dar unele floes fracturate sunt vizibile pe apa deschisă întunecată. Arctica se încălzește mult mai rapid decât media globală, ceea ce provoacă topirea rapidă a gheții de pe uscat și din mare.
A treia imagine, captată pe 29 septembrie, arată o parte din Caraibe, cu Cuba în sud și Bahamas în partea de sus a imaginii. Apele puțin adânci din jurul insulelor apar turcoaz față de apele mai întunecate și mai adânci ale mării deschise.
Măsurători ale altimetrului radar
Harta măsurătorilor înălțimii suprafeței mării din Atlantic și Marea Mediterană, realizată de altimetrul radar cu apertură sintetică al Sentinel-3C, demonstrează că instrumentul funcționează bine și produce rezultate comparabile cu măsurătorile actuale. Odată pus în funcțiune, altimetrul va contribui la monitorizarea schimbărilor înălțimii suprafeței mării la nivel mondial, completând înregistrările pe termen lung ale misiunilor precum Copernicus Sentinel-6 și Jason. Altimetria satelitară de înaltă precizie a permis oamenilor de știință să stabilească rata globală de creștere a nivelului mării, care a fost în medie de 3,64 mm pe an din 1999, cu o rată de creștere în accelerare. Altimetrul va măsura și modificările înălțimii lacurilor, râurilor, gheții marine și gheții terestre, completând viitoarea misiune Copernicus CRISTAL.
Animația măsurătorilor înălțimii calotei glaciare a Groenlandei, realizată de Sentinel-3C între 30 septembrie și 4 octombrie, arată că toate traseele de măsurare corespund îndeaproape modelului digital de referință. Monitorizarea modificărilor înălțimii calotelor glaciare din Groenlanda și Antarctica este esențială pentru înțelegerea impactului schimbărilor climatice și pentru îmbunătățirea predicțiilor privind creșterea viitoare a nivelului mării.
Următoarele etape
Agenția Spațială Europeană se află încă în procesul de punere în funcțiune a Sentinel-3C, o sarcină importantă și complexă care va dura încă cinci luni. După doar două săptămâni pe orbită, imaginile inițiale arată deja că satelitul funcționează bine. Aceste prime achiziții oferă o confirmare timpurie a performanței satelitului și marchează un pas important spre serviciul operațional complet.
