Migrația păsărilor banded dotterel din Noua Zeelandă, afectată de schimbările climatice
Un studiu recent realizat de Departamentul de Ornitologie al Institutului Max Planck pentru Inteligență Biologică arată că păsările banded dotterel din Noua Zeelandă, cunoscute și sub numele de ploveri cu două benzi, ajung tot mai târziu în Australia în fiecare an. Analiza observațiilor din platforma de știință cetățenească eBird indică faptul că, între 2014 și 2025, aceste păsări au ajuns în Australia cu aproximativ patru zile mai târziu în fiecare an, în medie.
Banded dotterel este endemică pentru Noua Zeelandă, singura țară în care aceste păsări se reproduc. Deși unele rămân pe tot parcursul anului, aproximativ 70% dintre ele migrează spre vest, traversând Marea Tasmaniei pe o distanță de aproape 3.000 de kilometri, pentru a ierna în Australia. Această migrație neobișnuită, spre deosebire de majoritatea păsărilor migratoare care zboară spre nord, este acum amenințată de schimbările climatice.
Cercetarea, publicată în revista Ibis, leagă întârzierea sosirii de deplasarea spre sud a vânturilor care înconjoară Antarctica, determinată de încălzirea globală cauzată de om. Această schimbare a făcut ca vremea calmă și blândă de toamnă și iarnă să fie tot mai frecventă în Noua Zeelandă începând cu anii 1950. Cu toate acestea, nu s-a observat o schimbare clară în data plecării păsărilor înapoi în Noua Zeelandă, ceea ce înseamnă că șederea lor totală pe terenurile de iernat din Australia a scăzut cu aproximativ un sfert în doar peste un deceniu.
„Ritmul rapid al acestei schimbări ridică întrebări critice despre unde ar putea duce”, a declarat Bashar Jarayseh, primul autor al studiului și doctorand la MPI-BI. „Majoritatea banded dotterel care migrează provin din habitate alpine interioare mai aspre, fugind de iarna din Noua Zeelandă pentru condiții mai blânde în Australia. Dar traversarea oceanului este periculoasă, iar dacă șederea lor în Australia se scurtează, beneficiile migrației se pot diminua în timp ce riscul rămâne, astfel încât în câteva decenii indivizii migratori ar putea fi dezavantajați.”
Studiul estimează că șederea medie a păsărilor în Australia a fost de 173 de zile în 2014 și de 129 de zile în 2025, o reducere de aproximativ 25%. Cercetătorii au folosit o hartă a arealului de iernat al păsărilor din Australia, împărțindu-l în zone de aproximativ 23.000 km pătrați, și au urmărit cum apar și dispar observațiile din eBird pentru a estima sosirea și plecarea păsărilor. Echipa a comparat apoi datele de sosire din fiecare an cu citirile lunare ale Modului Anular Sudic, un indice climatic regional, și a descoperit că păsările au ajuns mai târziu în anii cu vreme mai blândă în Noua Zeelandă spre sfârșitul sezonului de reproducere.
„O mare parte din ceea ce știm despre schimbările climatice și migrație provine din emisfera nordică, unde păsările ajung mai devreme la locurile de reproducere primăvara. Rezultatele noastre adaugă un caz din emisfera sudică, mai puțin studiată, unde banded dotterel ajung dimpotrivă mai târziu la locurile de iernat în fiecare an”, a declarat Luke Eberhart-Hertel, coautor al studiului la MPI-BI. „Observațiile pasionaților de păsări ne permit să vedem acest model pe un întreg continent, iar acum urmărim indivizi cu etichete satelitare, dispozitive de înregistrare a luminii sau doar cu o combinație unică de benzi colorate pentru a studia cum se schimbă mișcările lor de la an la an.”
Bart Kempenaers, care conduce Departamentul de Ornitologie al MPI-BI, a adăugat: „Vrem să știm dacă indivizii își schimbă momentul migrației și dacă unele păsări își schimbă strategia de la migrator la rezident permanent. Rămâne de văzut dacă ar putea exista un punct critic dincolo de care traversarea să fie complet abandonată. Trebuie să înțelegem mai bine dacă schimbările climatice cauzate de om perturbă indiciile sezoniere pe care indivizii le folosesc pentru a-și temporiza călătoriile și cum afectează acest lucru probabilitatea lor de supraviețuire. Răspunsurile ar putea fi relevante pentru eforturile de conservare a speciei, care este deja amenințată de prădătorii introduși în Noua Zeelandă.”
Cercetarea sugerează că, pe termen lung, această schimbare ar putea duce la o „extincție comportamentală” a migrației, cu întreaga populație rămânând în Noua Zeelandă, ceea ce ar face specia mai vulnerabilă, de exemplu, la o singură iarnă deosebit de aspră.
