Extinderea temporară a creditului fiscal pentru venit a redus restanțele la locuință în rândul tinerilor fără copii
O extindere temporară a creditului fiscal pentru venitul din muncă (EITC) a îmbunătățit securitatea locativă a tinerilor angajați fără copii, arată un studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Michigan și Universitatea Columbia, publicat în National Tax Journal.
Creditul federal standard pentru venitul din muncă oferă maximum 538 de dolari lucrătorilor fără copii, dar exclude din eligibilitate adulții sub 25 de ani. Această variantă „fără copii” a creditului se adresează persoanelor de 25–64 de ani cu venituri sub 15.820 de dolari.
În martie 2021, ca parte a măsurilor de recuperare pandemică, guvernul federal a extins creditul pentru persoanele fără copii pe o perioadă de un an. Extinderea a presupus aproape triplarea valorii maxime a creditului, de la 538 la 1.502 dolari, reducerea vârstei minime de eligibilitate de la 25 la 19 ani pentru persoanele care depun declarații fiscale și nu sunt studenți, și ridicarea plafonului de venit eligibil de la 15.820 la 21.430 de dolari. Măsura a făcut aproximativ 6,4 milioane de lucrători de 19–24 de ani eligibili pentru credit, iar 4,3 milioane dintre ei l-au solicitat.
Pentru a evalua efectele, cercetătorii au analizat date din anchete reprezentative la nivel național ale Biroului de Recensământ al SUA pentru perioada 2021–2023. Anchetele au întrebat respondenții despre lipsa hranei suficiente, restanțele la plata chiriei sau a ratei ipotecare și dificultățile în acoperirea cheltuielilor curente ale gospodăriei, precum utilitățile, ratele auto și facturile medicale. Studiul a comparat adulții de 19–24 de ani care au devenit nou eligibili pentru creditul extins în 2021 cu adulții de 25–34 de ani care au fost eligibili pe parcursul întregii perioade.
Analiza a constatat că extinderea creditului a redus cu aproape o treime (29%) ponderea tinerilor care au raportat restanțe la plata chiriei sau a ratei ipotecare.
„Reducerea s-a concentrat în aprilie 2022, când au fost primite cele mai multe rambursări de impozit, și a dispărut după expirarea extinderii”, a declarat Christopher Wimer, cercetător principal și director al Centrului pentru Sărăcie și Politici Sociale de la Universitatea Columbia. „Acest lucru sugerează că mulți tineri au folosit rambursarea unică de impozit pentru a-și achita plățile restante la locuință.”
Studiul a mai indicat că extinderea creditului ar fi putut îmbunătăți și capacitatea tinerilor de a-și acoperi cheltuielile curente și de a avea suficientă hrană, însă dovezile în aceste privințe au fost mai puțin consistente.
Pe baza rezultatelor, cercetătorii recomandă permanentizarea extinderii din 2021 în toate cele trei componente ale sale: extinderea eligibilității la adulții de 19–24 de ani, creșterea valorii creditului și ridicarea plafonului de venit, astfel încât creditul să ajungă la mai mulți lucrători cu salarii mici.
„Studiul demonstrează că chiar și o extindere modestă și temporară a creditului pentru persoanele fără copii poate reduce în mod semnificativ dificultățile tinerilor fără copii cu venituri mici, în special în ceea ce privește nevoile locative”, a declarat Jiwan Lee, autor al studiului.
În timp ce Congresul stabilește regulile pentru creditul federal, statele își pot adapta propriile variante ale EITC; nouă state au extins deja eligibilitatea pentru lucrătorii fără copii sub 25 de ani.
„Extinderea creditului pentru persoanele fără copii la adulții sub 25 de ani ar ajuta la abordarea sărăciei în rândul acestei populații”, a declarat Katherine Michelmore, profesoară la Școala de Politici Publice Ford din cadrul Universității din Michigan. „Acești tineri sunt deja pe piața muncii; calificarea lor pentru acest credit fiscal ar contribui la îmbunătățirea bunăstării lor economice.”
Natasha Pilkauskas, profesoară de politici publice și directoare asociată a Poverty Solutions la Universitatea din Michigan, a subliniat contextul acestor măsuri. „Tinerii adulți sub 24 de ani se confruntă cu unele dintre cele mai ridicate rate ale sărăciei dintre toate grupele de vârstă din SUA. Este o etapă a vieții în care mulți se mută din casele părinților și încearcă pentru prima dată să se întrețină singuri”, a spus ea. „Tinerii adulți fără copii sunt în mare parte excluși din majoritatea programelor de protecție socială. Această politică temporară a extins beneficiile către această populație activă profesional pentru prima dată, iar studiul nostru arată că a ajutat.”
