Cercetătorii au identificat ce îi atrage pe „vânătorii de senzații”
De ce unii oameni sunt mult mai atrași decât alții de experiențe noi și intense? Explicația obișnuită este că persoanele cunoscute drept „vânători de senzații” percep stimulii mai puțin intens decât ceilalți și au nevoie, prin urmare, de experiențe puternice pentru a se simți vii. Un studiu recent arată însă că un rol important îl joacă și incertitudinea — de pildă, senzația că nu știi ce urmează să se întâmple.
Filmele de groază sunt un exemplu elocvent: o parte din farmecul lor vine din intensitatea momentului de spaimă, iar o alta din faptul că spectatorul nu știe când va veni următorul moment de panică. Cercetarea, la care a avut un rol central Universitatea Tehnică din Darmstadt, demonstrează importanța ambilor factori și arată că „vânătorii de senzații” se deosebesc nu doar prin cât de mult prețuiesc situațiile nefamiliare și impresiile senzoriale puternice, ci și prin modul în care reacționează la momentul incert în care apare stimulul.
Două experimente și modele computerizate
Studiul, publicat în revista Communications Psychology, s-a bazat pe două experimente în care participanții puteau alege între opțiuni care difereau prin probabilitatea de a primi un stimul senzorial. Cu ajutorul unor modele computerizate, echipa de cercetare a reușit să distingă atât măsura în care participanții prețuiau stimulul în sine, cât și felul în care reacționau la incertitudinea privind apariția lui.
Rezultatele au arătat că persoanele cu o înclinație mai puternică spre căutarea senzațiilor erau mai puțin descurajate de stimulii incerți — însă acest lucru depindea de cât de mult prețuiau stimulul respectiv. Atunci când stimularea era mai puțin importantă pentru ei, tindea să aleagă opțiunile imprevizibile. Când, dimpotrivă, stimularea conta mai mult, preferau stimularea previzibilă.
În plus, persoanele cu o nevoie mai mare de stimulare explorau o gamă mai largă de opțiuni, obținând însă o satisfacție generală ușor mai scăzută.
Căutarea senzațiilor nu este același lucru cu impulsivitatea
Cercetătorii au comparat căutarea senzațiilor cu o trăsătură de personalitate înrudită — impulsivitatea, asociată și ea cu comportamente riscante în viața de zi cu zi. Deși cele două trăsături se suprapun, experimentul a scos la iveală tipare decizionale diferite: persoanele cu o înclinație puternică spre experiențe noi evitau în general mai puțin stimulii incerți, în timp ce persoanele impulsive manifestau tiparul opus și ocoleau într-o măsură mai mare incertitudinea.
„Pe scurt: în viața de zi cu zi, ambele trăsături pot părea similare, dar ele se bazează pe reacții diferite la incertitudine”, explică Charley Wu, coautor al studiului și profesor de științe cognitive computaționale în cadrul Laboratorului pentru Cogniție Umană și Mașină (HMC) de la Universitatea Tehnică din Darmstadt.
De ce căutarea senzațiilor poate avea și efecte pozitive, și negative
Concluziile studiului ar putea explica de ce căutarea senzațiilor poate avea atât consecințe pozitive, cât și negative. În linii mari, implicarea în experiențe incerte poate merita atunci când acestea aduc informații sau oportunități noi. Dacă, dimpotrivă, incertitudinea oferă puține beneficii, efectul poate fi negativ.
„Rezultatele ne pot ajuta să înțelegem comportamentul uman în situațiile în care incertitudinea și stimularea coincid”, spune Ern Wong, primul autor al studiului, fost doctorand visiting în cadrul laboratorului HMC, care și-a finalizat doctoratul la Școala de Studii Avansate IMT din Lucca, Italia, și își desfășoară acum cercetarea la Trinity College din Dublin, Irlanda. „Cazinourile sunt un exemplu în acest sens. Atracția pe care o exercită asupra oamenilor poate depinde mai mult de interacțiunea celor doi factori decât de stimulare în sine.”
