Un Sistem Hidrotermal Unic leagă Două Fenomene ale Fundului Mării
Un grup internațional de cercetători, condus de Centrul Helmholtz pentru Cercetări Oceanografice GEOMAR din Kiel, a dat peste un sistem geothermal fără precedent, la adâncimea de 1.300 de metri, în apropierea coastelor Papua Noua Guinee. În timpul expediției la bordul navei de cercetare SONNE, echipa a descoperit câmpul „Karambusel”, un loc în care ventilele hidrotermale și emisiile de metan coexistă, un fapt care sfidează așteptările anterioare ale comunității științifice.
O Descoperire Care Îi Surprinde Pe Toți
Dr. Philipp Brandl, geolog marin în cadrul GEOMAR, a subliniat că „practic avem un venit cald care fierbe lângă o ieșire de gaz rece – o combinație care nu a fost descrisă până acum”. Surpriza descoperirii se datorează faptului că, deși expedițiile anterioare au relevat o activitate geotermală minoră, câmpul a trecut neobservat în timpul mai multor croaziere de cercetare.
Numai prin utilizarea ROV-ului Kiel 6000, diversitatea acestui peisaj subacvatic a fost adusă la lumină, revelând o lume de biodiversitate fără precedent, pe care cercetătorii au avea nevoie de mult mai mult timp pentru a o explora pe deplin.
Un Sistem Hibrid de Ventii Calde și Rece
De obicei, ventilele hidrotermale și emisiile de metan se formează în locații distincte, dar în acest caz, condițiile geologice ale Conical Seamount le permit să se apropie. Muntele vulcanic ascuns sub adâncuri conține straturi de sedimente cu materiale organice, iar magma ascendentă le încălzește, generând metan și alți hidrocarburi. Astfel, ambele fluide – cele calde și cele reci – se îndreaptă spre suprafață prin aceleași căi.
Acest interval extrem de restrâns între ieșirile de gaz și cele de apă caldă duce la o biodiversitate explozivă, un adevărat loc de refugiu pentru diverse specii marine, inclusiv moluște, viermi tubiferi și chiar delfini.
O Biodiversitate Afectată de Activitățile Umane
Cu toate acestea, acest habitat rar și fragil se află sub amenințare. Activitățile miniere, precum cele de la mina de aur Ladolam de pe insula Lihir, aruncă deșeuri în mare, punând în pericol această comoară naturală. În plus, există licențe de explorare pentru minerale și hidrocarburi care ar putea afecta grav acest ecosistem delicat.
Echipa de cercetare subliniază această urgență, cerând studii suplimentare și măsuri de protecție. Așa cum a afirmat Brandl, „Am descoperit un tezaur neașteptat de biodiversitate în câmpul Karambusel, care trebuie protejat înainte ca interesele economice să-l distrugă”.
