Cercetătorii descoperă rețele distincte de semințe native în Marile Câmpii de Nord
Restaurarea prerii native în centrul Statelor Unite implică eforturi continue de reintroducere a plantelor native pentru îmbunătățirea sănătății solului, calității apei și crearea de habitate pentru fauna sălbatică și polenizatori. Semințele native sunt fundamentale pentru aceste eforturi, dar asigurarea cantității și calității necesare depinde de o rețea de oameni care le colectează, cultivă și vând.
Un grup de cercetători de la Inițiativa Plantelor Native din cadrul Universității de Stat din Dakota de Sud a investigat modul în care funcționează sistemul de semințe native din regiunea Marilor Câmpii de Nord și cum ar putea sprijini rețelele existente. Rezultatele au fost publicate în revista People and Nature.
Perspectiva științelor sociale asupra sistemelor de semințe
Jennifer Zavaleta Cheek, profesor asistent în Departamentul de Management al Resurselor Naturale de la SDSU, a explicat că sistemele de semințe native sunt adesea studiate din perspectivă ecologică sau de producție. Echipa a folosit științe sociale și gândire sistemică pentru a înțelege oamenii și relațiile care fac posibilă restaurarea.
Această abordare a permis examinarea nu doar a infrastructurii și producției de semințe, ci și a modului în care cultura, valorile, cunoștințele, relațiile, instituțiile și economia modelează reziliența sistemului.
Două rețele distincte în aceeași regiune
Cercetarea a fost ghidată de Strategia pentru Semințe Native dezvoltată de Parteneriatul pentru Semințe Native din Marile Câmpii de Nord. Echipa a realizat 60 de interviuri detaliate cu persoane implicate în diferite aspecte ale rețelei.
Una dintre cele mai importante descoperiri a fost că nu există un singur sistem de semințe native per regiune. Cercetătorii au identificat două rețele distincte care operează în aceeași zonă, cu oameni, relații și obiective diferite: una comercială și una tribală.
Participanții la rețeaua comercială se concentrează pe colectarea, producția, vânzarea și utilizarea semințelor pentru restaurare. În sistemul tribal, restaurarea ecologică este un obiectiv, dar abordarea este adesea bazată pe comunitate. Semințele sunt folosite și pentru hrană și medicină, iar un factor important este semnificația lor în promovarea reciprocității și suveranității.
Implicații pentru cercetare și practică
Cercetări anterioare care nu au inclus o înțelegere profundă a obiectivelor, practicilor și conexiunilor fiecărui grup cu semințele native ar fi putut concluziona că integrarea celor două sisteme ar beneficia ambele prin creșterea producției. Această posibilă neînțelegere subliniază importanța lucrării actuale.
Zavaleta Cheek a explicat că abordarea sistemului de semințe native ca sistem social-ecologic este esențială. Construirea rezilienței nu se referă doar la a avea suficiente semințe sau infrastructura potrivită, ci și la consolidarea relațiilor, cunoștințelor, valorilor și instituțiilor care permit oamenilor și peisajelor native să prospere împreună în timp.
Direcții viitoare de cercetare
Următoarea fază a cercetării are două direcții. Cercetătorii vor continua să aprofundeze înțelegerea relației dintre oameni, plantele native și peisajele reziliente, cu accent suplimentar pe alimentele sălbatice și rolul lor în modelarea sistemelor alimentare reziliente.
Cu sprijinul Inițiativei Plantelor Native, echipa speră să colaboreze cu fermieri specializați în culturi de nișă pentru a produce semințe native, crescând capacitatea de producție și aprovizionarea pentru proiectele de restaurare.
Echipa de cercetare dorește să împărtășească concluziile cu toți cei interesați, indiferent de poziția lor în sistemul de semințe native sau chiar din afara rețelei.
Zavaleta Cheek a concluzionat că plantele și peisajele sunt culturale. Așteptările despre cum ar trebui să arate un peisaj, ce plante sunt valorizate și ce este considerat productiv sau demn de restaurat sunt modelate de cultură și de relațiile cu acele peisaje. Aceste valori pot influența în cele din urmă ce alegem să conservăm și să restaurăm.
