Creștere alarmantă a gândurilor suicidare în rândul adulților vârstnici din SUA după pandemie
Un studiu recent realizat de cercetători de la UCLA Health și UC San Diego Health a identificat o creștere semnificativă a gândurilor suicidare, a planificării și a tentativelor de sinucidere în rândul adulților vârstnici din Statele Unite, în anii care au urmat pandemiei de COVID-19. Cercetarea a fost publicată în Journal of Affective Disorders.
Analiza a utilizat date de la aproximativ 42.500 de adulți cu vârsta de 50 de ani sau peste, chestionați în cadrul National Survey on Drug Use and Health între 2021 și 2024. Rezultatele au arătat o creștere de 42,6% a ideilor suicidare, de 256,2% a planificării sinuciderii și de 263,3% a tentativelor de sinucidere.
Un aspect deosebit de îngrijorător este că intensificarea ideilor și a planurilor suicidare s-a concentrat în rândul persoanelor fără factori de risc tradiționali, precum depresia majoră sau consumul de alcool. Această constatare ridică întrebări cu privire la capacitatea actualelor instrumente de screening de a identifica populația vulnerabilă.
De asemenea, planificarea sinuciderii a crescut semnificativ mai abrupt în rândul persoanelor care au consumat canabis în ultimul an, comparativ cu cele care nu au consumat (creșteri de 449,9% față de 188,3%).
„Aceste descoperiri sugerează că mulți adulți vârstnici care se confruntă cu dificultăți nu sunt cei pe care abordările noastre actuale de screening sunt concepute să îi identifice”, a declarat dr. Kevin Yang, autorul principal al studiului, psihiatru și cercetător în cadrul UCLA National Clinician Scholars Program. „Dacă o parte tot mai mare a gândurilor și planurilor suicidare apare la persoane fără un diagnostic de depresie sau consum recent de substanțe, trebuie să regândim modul în care identificăm riscul și ajungem la adulții vârstnici înainte de a se produce o criză.”
Prevenirea sinuciderii în rândul adulților vârstnici se bazează în mare măsură pe screeningul depresiei și al altor afecțiuni de sănătate mintală. Autorii studiului susțin că rezultatele indică necesitatea unei evaluări mai ample a riscului, care să includă factori precum izolarea socială, singurătatea, pierderea unei persoane dragi, dificultățile financiare și fragilitatea, pe lângă factorii de risc deja stabiliți.
Yang a subliniat necesitatea monitorizării continue a grupurilor emergente cu risc și a unor cercetări suplimentare privind factorii care determină trecerea adulților vârstnici de la gânduri suicidare la planificare, precum și modul în care consumul de canabis afectează sănătatea mintală în timp.
Autorii notează că studiul a fost exploratoriu și că rezultatele trebuie interpretate cu prudență. Sondajul surprinde o imagine la un moment dat, astfel încât nu poate arăta de ce au avut loc creșterile și nu poate stabili relații de cauzalitate. Răspunsurile au fost auto-raportate, iar sondajul exclude persoanele care locuiesc în instituții precum spitale. În plus, numărul total de tentative de sinucidere raportate a fost relativ mic (n=113). Autorii menționează de asemenea că rezultatele subestimează probabil povara reală a comportamentului suicidar, deoarece sondajul nu poate include persoanele care au decedat prin sinucidere.
