Un pește-spadă pe coasta Canadei de Vest semnalează schimbări în oceane
Carcasa unui pește-spadă lungă de aproape doi metri a fost descoperită recent pe țărmurile izolate din Haida Gwaii, în nordul Columbiei Britanice. Descoperirea a fost făcută de cineastul și pasionatul de activități în aer liber Quinn Barabash.
Peștele-spadă este o specie migratoare de talie mare, întâlnită de obicei în apele temperate și tropicale calde, mult la sud de Haida Gwaii. În Columbia Britanică, specia a fost documentată doar de două ori până acum, ceea ce face descoperirea extrem de rară.
Încălzirea pe termen lung a oceanelor, împreună cu un El Niño în curs de dezvoltare, ar putea face apele din Columbia Britanică mai atractive pentru aceste specii de ape calde. Apariția este neobișnuită, dar amintește că oceanele se schimbă rapid, iar adaptarea devine necesară.
Specii din ape calde, tot mai frecvente
Nu este prima dată când o specie de ape calde apare pe coasta Columbiei Britanice. În timpul valului de căldură marină din 2014–2016, cunoscut drept „the Blob”, au fost semnalate în zonă peștele-lună, calmarul Humboldt și peștele-trigger. Mai recent, au fost observate baracuda tropicală și chiar un rechin alb.
Speciile marine se pot deplasa în locuri noi urmărind condițiile favorabile din ocean. În timpul evenimentelor extreme, precum valurile de căldură marină, aceste deplasări pot aduce specii departe de arealul lor normal.
Pescuitul, expus riscurilor
Un studiu global recent publicat în Nature Communications a analizat trei decenii de date ce acoperă 1.246 de specii din 254 de regiuni. Cercetarea a constatat că temperaturile oceanice neobișnuit de ridicate și producția primară foarte scăzută pot crește substanțial probabilitatea unor capturi extrem de mici. Riscul a fost și mai mare când aceste extreme au coincis sau s-au repetat pe mai mulți ani. Două ani consecutivi de temperaturi extreme au crescut la nivel global probabilitatea unor capturi extrem de scăzute cu 40%.
Evenimentele extreme pot perturba brusc rețelele trofice marine și productivitatea stocurilor de pește, iar efectele pot dura ani după ce apa se răcește. Oceanele care se încălzesc schimbă ce specii sunt capturate și cât de previzibilă este captura de la un an la altul. Extremele sunt proiectate să devină mai frecvente și mai intense odată cu schimbările climatice, ceea ce sporește provocările pentru pescari. El Niño din acest an, în dezvoltare în Pacificul tropical, este estimat a fi unul dintre cele mai puternice înregistrate și adaugă un nou nivel de incertitudine.
Dacă temperaturi oceanice neobișnuit de calde vor ajunge pe coasta Columbiei Britanice, ele pot crea condiții mai favorabile pentru speciile de ape calde, dar pot fi devastatoare pentru speciile care nu tolerează temperaturile ridicate.
Încălzirea pe termen lung agravează situația
Extremele sunt doar o parte a problemei. Pacificul de Nord s-a încălzit mai rapid decât orice alt bazin oceanic din 2013, ceea ce înseamnă că evenimentele extreme se desfășoară peste o bază deja mai caldă. Încălzirea pe termen lung schimbă și abundența și distribuția speciilor de care depinde pescuitul din Columbia Britanică. Declinul populațiilor de somon din Pacific a fost asociat cu încălzirea oceanelor și este afectat în toate stadiile ciclului de viață. Apele calde pot provoca stres fiziologic la pești, pot crește susceptibilitatea la boli și pot afecta capacitatea de reproducere. Biomasa de pește este de asemenea estimată să scadă pe termen lung în contextul schimbărilor climatice, ceea ce amplifică stresul cauzat de evenimentele extreme. Un alt studiu al echipei de cercetare a constatat că valurile de căldură marină ar putea mai mult decât dubla impactul încălzirii pe termen lung asupra stocurilor de pește din Pacificul de Nord-Est până la mijlocul secolului.
Pescuitul trebuie să se adapteze
Nu putem controla când apar evenimentele extreme, dar putem face pescuitul mai rezistent la impactul lor. Menținerea stocurilor de pește sănătoase și a habitatelor intacte le poate face mai rezistente la șocurile climatice. Sistemele de avertizare timpurie și planurile flexibile, informate climatic, ar putea oferi managerilor din pescuit și comunităților de pescari timp să ajusteze strategiile de pescuit, cotele sau alte activități înainte ca un eveniment extrem să atingă impactul maxim.
Reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și tranziția departe de combustibilii fosili rămân esențiale pentru a limita schimbările viitoare. Proiecțiile arată că o mare parte din riscul climatic pe termen scurt pentru pești și pescuit este deja inevitabil. Adaptarea climatică este esențială pentru gestionarea acestor riscuri și este mai eficientă cu reduceri mai puternice ale emisiilor. Continuarea schimbărilor climatice ar putea transforma peștele-spadă din Haida Gwaii dintr-o apariție singulară într-o schimbare pe termen lung. Pescuitul trebuie să fie pregătit pentru ca aceste schimbări să devină noua normalitate.
