Papagalii călugărițe luptă pentru statut social, indiferent de sex
Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Cincinnati și Universitatea Duke asupra papagalilor călugărițe a arătat că sexul nu are aproape niciun impact asupra comportamentului agresiv sau asupra ierarhiei de dominanță. Atât masculii, cât și femelele inițiază conflicte în proporții egale.
Cercetarea, condusă de Yuchen Chen, studentă la nivel de licență, alături de Sara Lipshutz de la Duke și Elizabeth Hobson, profesor asociat la Cincinnati, a fost publicată în revista Integrative and Comparative Biology. Studiul a pornit de la interesul echipei pentru modul în care sexul influențează caracteristicile și comportamentele speciilor, precum și pentru importanța agresiunii și a ierarhiilor în cadrul grupurilor sociale.
Papagalii călugărițe masculi și femele arată identic, ceea ce a stârnit curiozitatea cercetătorilor cu privire la efectul sexului asupra comportamentului. „Întrucât nu putem distinge o femelă de un mascul pe baza aspectului, am început să mă întreb care este efectul sexului asupra comportamentului lor, în special asupra agresiunii și dominanței”, a declarat Chen. „La multe animale se observă diferențe de agresivitate și de formare a ierarhiilor între femele și masculi. Însă rezultatele noastre noi arată că nu observăm diferențe majore între agresivitatea femelelor și a masculilor sau în rangul lor în grupurile de papagali”, a adăugat Hobson.
Papagalii călugărițe petrec o mare parte a zilei exercitându-și dominanța asupra celorlalți, de exemplu preluând locul de odihnă al altuia. „În grupurile de papagali, păsările se ceartă mult, ceea ce ne oferă multe date de analizat, dar aceste conflicte sunt de obicei certe minore și este extrem de rar ca păsările să se rănească reciproc”, a explicat Hobson. Aceste certuri frecvente ar putea fi o modalitate prin care papagalii își rezolvă diferențele sociale.
„Multe studii anterioare au analizat agresiunea și dominanța dintr-o perspectivă specifică sexului sau doar la un singur sex. Deoarece am observat toți papagalii interacționând, am decis să examinăm atât agresiunea între indivizi de același sex, cât și între indivizi de sexe opuse”, a spus Chen. „Viața în grup implică interacțiuni frecvente între indivizi. Certele cu mize reduse pot construi o ierarhie socială care previne conflictele intense și periculoase”, a completat Lipshutz.
Pe lângă faptul că se angajează în lupte, papagalii călugărițe sunt observatori atenți când alții se ceartă. Urmărind cu atenție cine câștigă și cine pierde, ei își dau seama unde se situează în ierarhie și ce noi oportunități există pentru a-și îmbunătăți poziția. Înțelegerea modului în care sexul afectează interacțiunile sociale și agresiunea ajută la o mai bună înțelegere a motivului pentru care femelele și masculii pot interacționa uneori diferit sau similar în alte circumstanțe.
„Pentru unele specii, diferențele de comportament legate de sex pot fi mici sau chiar absente, în ciuda a ceea ce ne-am putea aștepta pe baza presupunerilor sau prejudecăților existente. Este necesar un experiment bine conceput, cu o analiză statistică solidă, pentru a testa dacă diferențele de sex există cu adevărat”, a afirmat Lipshutz. „Am avut suspiciunea, după ce i-am observat timp de atâția ani, că sexul păsărilor nu afectează cu adevărat agresiunea. De obicei avem o împărțire egală, 50-50, în ceea ce privește sexul păsării care devine lider în grupurile noastre. Dar este important să testăm formal aceste suspiciuni, ceea ce am făcut în acest studiu”, a spus Hobson. „Cred că principala concluzie este să nu facem presupuneri puternice despre comportamentul animalelor fără a colecta date și a testa tiparele. Este important să fim atenți la noțiunile preexistente, deoarece acestea pot duce la prejudecăți nefondate și la concluzii greșite”, a adăugat ea.
Dacă ar fi să-i întrebi pe papagali, aceștia pur și simplu adoră o luptă bună, indiferent de adversar.
